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Anhand der aktuellen RPG-Bestsellerliste auf der Website von ICv2 – Inside Geek Culture kann vermutlich jeder, der sich mit der Materie etwas genauer beschäftigt, sehr leicht nachvollziehen, warum derartige Statistiken, Charts zweifelhafte Aussagekraft aufweisen, insbesondere wenn diese unsachlich oder gar nicht analysiert oder hinterfragt werden. Entsprechend gilt noch immer das alte Sprichwort:
Traue keiner Statistik, die du nicht selbst gefälscht hast.
Gemäß dieser sogenannten Bestellerliste führt das Rollenspiel Pathfinder von Paizo auch im 2. Quartal 2011 diese Charts an. Die Platzierungen sind:
- Pathfinder RPG (Paizo Publishing)
- Dungeons & Dragons 4th Edition (Wizards of the Coast)
- Warhammer 40k RPGs: Dark Heresy / Rogue Trader / Deathwatch (Fantasy Flight Games)
- Dragon Age (Green Ronin)
- Shadowrun (Catalyst Games)
Quelle: ICv2: Top 5 RPGs–Q2 2011
Immerhin geben die Autoren an, dass diese Auswertung auf Basis diverser Interviews mit Händlern, Großhändlern und Herstellern erstellt wurde. Weitere Details zur Erhebung und Auswertung sind zumindest dieser Aufstellung nicht zu entnehmen. Ein einleitender Artikel beinhaltet wenigstens eine Andeutung einer Erläuterung und Kommentierung der Ergebnisse. Der Artikel Games Had Hot Summer weist kurz und knapp darauf hin, dass die Anzahl der Veröffentlichungen der Produktlinien Pathfinder und Dungeons & Dragons sich unterscheiden. Nach Aussage einiger Händler seien die Käuferschichten strukturell unterschiedlich. Dungeons & Dragons 4th Edition sei vorrangig ein Spiel für Anfänger und für all jene, die sich nicht so intensiv mit dem Hobby beschäftigen wollen. Das Pathfinder RPG sei die Wahl für die Spieler, die mehr Zeit darauf verwenden zu spielen.
Who watches the watchmen?
Warum ist die Aussagekraft zweifelhaft? Auch ohne umfassende Statistikkenntnisse fällt auf, dass entscheidende Informationen fehlen.
- Welche und wie viele nationalen und internationalen Händler, Großhändler und Hersteller wurden tatsächlich befragt? Wie sieht die Stichprobe genau aus? Womöglich unterscheidet sich der amerikanische vom internationalen Markt?
- Welche Produkte sind konkret Teil der Auswertung? Im Rahmen der Marken erscheinen sehr unterschiedliche Produkte (Romane, Dungeon Tiles, Karten, Brettspiele, Miniaturen, etc.) neben dem eigentlichen Rollenspielmaterial. Selbst bei einem Fokus ausschließlich auf Regelbücher, Abenteuer und Kampagnen ist eine Differenzierung hilfreich. Was verkauft sich besser Regelbücher oder Abenteuer-/Kampagnenmaterial? Bedauerlicherweise beinhaltet diese Bestsellerliste keinerlei substanziellen Aussagen über diese Fragen. Womöglich werden demnach Äpfel mit Birnen verglichen.
- Welche Werte bilden die Basis der Auswertung? Verkaufswert, Einkaufswert, Anzahl der verkauften Produkte, Deckungsbeitrag, etc.
There’s a relatively poor correlation between excellence and commercial success.
In Anbetracht dieser augenscheinlichen sachlichen Defizite ist die Aussagekraft dieser Bestsellerliste zumindest obskur und fragwürdig.
Abschließend vielleicht die wichtigste Frage überhaupt: Was sagen derartige Bestsellerlisten oder Charts über die Qualität eines Produkts und in diesem Fall über den persönlichen Spielspaß aus? Wohl eher wenig.
Don’t believe the hype!
Quellen:
ICv2: Top 5 RPGs–Q2 2011
Artikel: Games Had Hot Summer
Bildnachweis:
Frage Icon (Public Domain) auf Noun Project.com